Historia del té taiwanés

Taiwán – La Belleza del Té

Cuando los marineros europeos de Portugal divisaron por primera vez Taiwán en 1590, decidieron llamar a la isla “Formosa” - que significa “la bella”. Cientos de años después, la cultura del té de Taiwán ha sido influenciada por China continental, inversores japoneses y los gustos de té de los comerciantes y marineros británicos. El resultado es una cultura del té única y una variedad muy especial. El mundialmente famoso Oolong.

Esta semana, estamos descubriendo la historia del té en Taiwán.

La Historia del Té en Taiwán

A pesar de su proximidad a China continental al oeste y las islas japonesas más meridionales al este, Taiwán era una isla única con una cultura aborigen hasta bien entrado el siglo XV. Pero a medida que los comerciantes europeos exploraban el Mar de China Meridional, todo cambió pronto.

En 1590, los exploradores portugueses descubrieron una isla con montañas verdes y manantiales volcánicos, y la nombraron inmediatamente Formosa - la bella. Luego, durante casi un siglo, sucedió muy poco, hasta que en la década de 1660, comenzó la historia del té en Taiwán.

En 1662, Taiwán se convirtió en parte de China, y una ola de inmigrantes chinos Han de la famosa provincia de Fujian llegó al año siguiente. Desde sus hogares cerca de las Montañas Wuyi, estos agricultores trajeron nuevas semillas y plantas para sus jardines. Pronto, pequeños árboles de té brotaban para que los nuevos llegados pudieran disfrutar de una taza refrescante.

En el siglo XVIII, un próspero comercio de té comenzó a crecer alrededor del extremo norte de la isla, cerca de Taipei, y estos colonos taiwaneses comenzaron a importar más y más té y plantas. En 1855, el curso de la historia se estableció cuando Linfeng Chi tomó una serie de pequeños árboles oolong de las Montañas Wuyi y se dirigió a Dong Ding, en Lugu, Taiwán. Estos árboles prosperaron en el clima de Taiwán, y el mundo pronto se presentó con Dong Ding Oolong.

Durante los siguientes 20 años, los comerciantes británicos comenzaron a influir en el comercio del té. Una empresa llamada Jardine Matheson & Co comenzó a comprar oolong Dong Ding semielaborado y venderlo por todo el mundo, lo que llevó al comerciante John Dodd a invertir mucho en la región en 1866. Los tés que de otro modo se habrían enviado a Anxi o Fuzhou para terminar podrían ahora procesarse en el propio Taiwán, dando origen al oolong totalmente taiwanés.

En 1895, el Imperio Japonés ocupó Taiwán y continuó donde lo habían dejado los británicos, invirtiendo mucho en té e introduciendo nuevos cultivares. A los agricultores también se les enseñaron los secretos de la producción de té japonesa y se importó nueva maquinaria para aumentar la producción.

En 1970, la relación única entre Taiwán y China continental llevó a un mercado del té más introspectivo, con agricultores que se centraban en una variedad querida por los taiwaneses. Oolong. Ahora, más de 400 años desde que el primer marinero portugués avistó esta hermosa isla, Taiwán ha construido una reputación como productor de los mejores tés oolong del mundo.

Cultura del Té en Taiwán en el Siglo XXI

Casi todo el té taiwanés producido hoy se bebe en Taiwán, pero incluso así importan mucho té de China y Vietnam. Entre las importaciones más populares se encuentran el té de jazmín y el té pu-erh, para los cuales los taiwaneses tienen un gran anhelo.

La producción de té taiwanesa se centra más en la calidad que en la cantidad. Esto se debe en parte a su clima subtropical estable y sus altas montañas. La lluvia de verano en el sur y la lluvia de invierno en el norte, están pidiendo a gritos que se produzca el mejor té.

Taiwán es famoso por sus tés de alta montaña. Estos crecen más lentamente debido a las temperaturas más frías y la menor cantidad de sol causada por la niebla de las montañas. Esto hace que haya más minerales disponibles para cada hoja de té, que las hojas se vuelvan de un color verde más intenso, y debido a la niebla húmeda, sean bastante flexibles por naturaleza, ideales para el procesamiento de oolong pesado.

Taiwán también es famoso por sus concursos. Dos veces al año, en cada región productora de té, cientos de tés son comparados por los profesionales más respetados para elegir un té campeón. Los productores compiten por el honor, la reputación y el aumento de precio que conlleva tal bonificación.

La mayoría de los tés se beben en casa, donde siempre hay una mesa de té y equipo de preparación de gong fu. Los taiwaneses tienen su propia ceremonia del té que es más elaborada que en China, aunque no tan intrincada como la ceremonia japonesa. Un equipo de preparación especial que no se encuentra en ningún otro lugar es la taza de olfato; una taza diseñada para que el bebedor pueda oler el aroma del té.

Taiwán está completamente inmerso en el té, y es una parte importante de la vida diaria de familias enteras. Se cultiva en todas las regiones y se vende en todas las esquinas de las calles. Se sirve en casas de té especiales, durante las negociaciones comerciales, en banquetes de bodas y en servicios funerarios.

El té es parte del tejido social de Taiwán. "Ven y bebe té" es un saludo estándar para los invitados, y el dicho taiwanés más famoso explica cuán especial es el té en la isla.

“Tienes amigos y tienes té – así que eres rico”

Eso es algo con lo que estamos totalmente de acuerdo.

Regiones de Té Famosas de Taiwán

Nantou

La zona productora de té más grande de Taiwán, Nantou es responsable de casi la mitad de la producción de la isla. Su principal centro comercial es el pueblo de Lu Gu. Otros lugares famosos son las montañas deDong Ding yShan Lin Xi, y el área cerca delSun Moon Lake. Si bien el té oolong de la zona es de alta calidad, nos tememos decir que muchos de los otros tés producidos son bastante mediocres.

Monte Dong Ding:Una de las primeras áreas de cultivo de té en Taiwán, el Monte Dong Ding ahora está casi completamente cubierto por plantaciones de té. La montaña es una famosa atracción turística local llena de museos de té, cursos y un festival anual para celebrar la nueva cosecha y mantener vivo el té gong fu cha. Los jardines de té en la montaña (los lugareños los llaman ting tung) reciben muy fuerte sol en la mañana, pero están completamente cubiertos de niebla en la tarde.

Monte Shan Lin Xi:Una de las montañas de té más altas, y una celebrada por su belleza y naturaleza.

Lago Sol y Luna:Un lago increíblemente hermoso rodeado de jardines de té. La región es famosa por su té negro que algunos llaman ‘rubí rojo,’ el ‘té taiwanés original’ o el ‘sabor auténtico de Taiwán.’

Taipei

Taipai fue una vez la región productora de té más grande de Taiwán, pero debido al desarrollo económico y residencial, el té ha dado un paso atrás. Ahora solo dos regiones famosas que producen té verdaderamente excepcional quedan;Pinglin yLa Montaña Mucha.

Pinglin: Cerca de Taipei y famosa como el centro de comercio de té de la región. Muchos residentes de Taipei todavía visitan Pinglin para pasar tiempo en sus famosas tiendas de té. Pinglin es famosa por el té oolong Pouchong (o Bao Zhong), uno de los pocos té oolong de estilo de tira restantes (la mayoría están disponibles en estilos enrollados o en forma de perlas). Más del 80 % de los residentes de Pinglin son productores de té o están involucrados en el negocio del té.

Esta zona también alberga lo que se afirma ser el museo dedicado al té más grande del mundo. El museo destaca los procesos de elaboración y cultivo del té, pero también la influencia del té en la cultura china y taiwanesa.

La Montaña Mucha: Famosa por su té Tie Guan Yin, cultivado de la misma manera que en China, gracias a dos hermanos famosos que vinieron aquí desde Anxi.

Hsinchu

Una pequeña pero famosa zona productora de té, Hsinchu es hogar de tés oolong más oscuros. Es más famosa por el té que es mordido por saltahojas: Oriental Beauty, llamado Bai Hao en Taiwán. Sus plantaciones de té más famosas están cerca de los pueblos de Beipu y Emei.

Chai Yi

Una zona de cultivo de té más reciente, famosa por las montañas Ali Shan y Yu Shan. Chai Yi produce el famoso té oolong Alishan y Yin Xuan.

El condado de Chai Yi tiene un paisaje majestuoso y amplio rodeado de colinas y aguas, un entorno de lagos y costas.

Hualien

Una pequeña zona en la costa este que produce todo tipo de tés, incluidos los florales; la región más famosa de Hualien es Taitung.

Taichung

Una zona productora de té más reciente, conocida por sus tés oolong de alta montaña de gran calidad. Mejor conocida por las montañas: Li Shan y Da Yu Lin.

Li Shan: También llamada Monte de Pera, Li Shan es una zona productora relativamente nueva, previamente conocida sobre todo por sus árboles frutales.

Da Yu Lin: Las cumbres de esta zona están entre las más altas del mundo y, al igual que Li Shan, es relativamente nueva en la producción de té, impulsada por la alta demanda de té de calidad.

Tés famosos de Taiwán

Rubí Rojo

El famoso número 18 o Ri Yue Tan Hong Cha

Llamado por el famoso cultivar ‘18’, este té negro también se conoce como el sabor original del té taiwanés. El té es de cuerpo completo, suave, mentolado, con un bouquet afrutado. La mayor parte del Rubí Rojo, incluido el mejor, se cultiva cerca del Lago Sol y Luna.

Wen Shan Bao Zhong o Pouchong

Especialidad del pueblo de Pinglin. Bao Zhong significa ‘envuelto en papel’ que hace referencia a la época en que este té se ofrecía al emperador chino envuelto en papel del color favorito del emperador. Es un té oolong de hoja muy ligeramente oxidado por un 10-20 por ciento, y tiene un aroma muy verde y herbáceo y muchas notas frutales. Las hojas de té se hornean ligeramente para asegurar que se eliminen los sabores amargos, lo que lleva a un té más suave y equilibrado.

Gaba Oolong

Este té oolong tiene un aroma fresco y suave con un toque de cereales, mientras que el sabor contiene notas de sal y verduras frescas, con un agradable regusto dulce que perdura en la lengua.

Gaba Oolong cuenta con un sabor único a orquídea con un aroma cálido y maderoso. El sabor y la calidad únicos de este té son el resultado de un proceso de oxidación especial desarrollado por científicos japoneses. El resultado es un sabor maravillosamente calmante que no encontrará en ningún otro lugar.

Jin Xuan  (Té Oolong con Leche oLily de Oro)

Llamado así por su cultivar (TTES12), Jin Xuan ofrece tonos ricos de mantequilla y crema, con un aroma increíble. Suave, sutil y acentuado con notas de sabor vegetal, este oolong suave es amado por su aroma refrescante dulce y lácteo.

No debe confundirse con el ‘té con leche’ artificial que es un té barato saborizado con derivados de leche. Por supuesto, una vez probado, nunca confundiría los dos.

Four Season Si Ju Chun

También llamado Evergreen, este oolong se cosecha todo el año y es elogiado por su sabor fresco y verde. Los chinos a menudo lo llaman té verde‑azul, lo que significa que es un té oolong muy verde o poco oxidado.

Los oolongs taiwaneses son elogiados por sus sabores verdes, frescos y crujientes, y nuestro oolong de alta montaña no es diferente. Una vez preparado, este té es dulce y lo suficientemente ligero para principiantes, pero con profundidades ocultas que incluso un verdadero conocedor de té apreciará.

Oriental Beauty

Llamado Dongfang Meiren o té de Formosa, Oriental Beauty es un té oolong blanco delicado taiwanés. Este oolong enrollado es famoso por las chinches de hoja verde que se alimentan de las hojas justo antes de la cosecha. Su mordisco hace que las plantas liberen L‑teanina, lo que produce un sabor complejo en este té.

Delicado y rico, este té es perfecto para cualquier ocasión. Fragante y con un aroma dulce y floral, Oriental Beauty lleva toneladas de miel y frutas que brindan un regusto duradero.

Tie Guan Yin taiwanés

La planta de té Tie Guan Yin fue traída de Anxi de Fujian y plantada en Muzha del distrito de Wenshan. En 1919, dos hermanos, Zhang Nai Miao y Zhang Nai Qian, trajeron de regreso los árboles de té de Anxi. Desde entonces, la zona ha sido muy conocida por su té estilo tie guan yin de oxidación media, tostado medio, que es bastante similar al original cultivado en Fujian.

Alishan, Li Shan, Shan Lin Xi, Dong Ding

A menudo conocidos como té oolong de orquídea o jade, estos son producto de las principales regiones productoras de oolong de Taiwán y ofrecen aromáticos complejos y una sensación en boca exuberante. Los tés auténticos de estas regiones crecen en lo alto de las montañas.

Un ejemplo destacado de estos tés es Alishan: El sabor de este té es suave y dulce con un toque de grano tostado cálido proporcionado por el tostado largo y lento de las hojas de té. Esto se suaviza hasta un sabor a miel y recubrimiento con un toque de especia. Cultivado en las laderas de Alishan en Taiwán, este té oolong proporciona el estímulo perfecto para cualquier amante del té.

Hay más en Taiwán que oolong, pero ¿qué piensas? ¿Has probado alguno de los tés menos famosos, o te resulta difícil mirar más allá del famoso oolong? ¿Cómo se compara Taiwán con China y Japón en las apuestas de producción de té? Comparte tus experiencias en la sección de comentarios abajo, y no dudes en hacer cualquier pregunta.

La semana que viene, nuestro viaje por el mundo del té continúa…

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