Historia om taiwanesiskt te

Taiwan – Teets skönhet

När europeiska seglare från Portugal först fick syn på Taiwan 1590, bestämde de sig för att namnge ön “Formosa” – vilket betyder “den vackra”. Hundratals år senare har Taiwans tekultur påverkats av fastlands‑Kina, japanska investerare och de te‑drickande smakerna hos brittiska handlare och seglare. Resultatet är en unik tekultur och en mycket speciell sort. Den världsberömda oolong.

Denna vecka upptäcker vi teets historia i Taiwan.

Historien om taiwanesiskt te

Trots sin nära närhet till både fastlands‑Kina i väst och de sydligaste japanska öarna i öster var Taiwan en unik ö med en ursprungskultur ända in i 1500‑talen. Men när europeiska handlare utforskade Sydkinesiska havet förändrades allt snart.

1590 upptäckte portugisiska upptäcktsresande en ö med gröna berg och vulkaniska källor och namngav den omedelbart Formosa – den vackra. Sedan hände mycket lite i nästan ett sekel, tills på 1660‑talet Taiwans historia som tekultur började.

1662 blev Taiwan en del av Kina, och en våg av han‑kinesiska invandrare från den berömda provinsen Fujian anlände året därpå. Från sina hem nära Wuyi‑bergen tog dessa bönder med sig nya frön och växter till sina trädgårdar. Snart började små te‑träd spira så att de nyanlända kunde njuta av en uppfriskande kopp.

På 180‑talet började en blomstrande tehandel växa kring den norra delen av ön, nära Taipei, och dessa taiwanesiska bosättare började importera mer och mer te och växter. 1855 satte historiens gång när Linfeng Chi tog ett antal små oolong‑träd från Wuyi‑bergen och begav sig till Dong Ding i Lugu, Taiwan. Dessa träd trivdes i Taiwans klimat, och världen introducerades snart för Dong Ding Oolong.

Under de följande 20 åren började brittiska handlare påverka tehandeln. Ett företag som heter Jardine Matheson & Co började köpa upp halvfärdiga Dong Ding Oolong och sälja dem över hela världen, vilket fick handlaren John Dodd att investera kraftigt i regionen 1866. Teer som annars skulle ha skeppats till Anxi eller Fuzhou för färdigställning kunde nu bearbetas i Taiwan självt, vilket gav upphov till helt taiwanesisk Oolong.

1895 ockuperade det japanska imperiet Taiwan och fortsatte där de britterna slutade, investerade kraftigt i te och introducerade nya sorter. Bönderna lärdes också de japanska teproduktionshemligheterna och ny maskinvara importerades för att öka produktionen.

År 1970 ledde det unika förhållandet mellan Taiwan och fastlands‑Kina till en mer inåtvänd te‑marknad, där bönder fokuserade på en sort som älskades av de lokala taiwaneserna. Oolong. Nu, över 400 år sedan den första portugisiska seglaren upptäckte denna vackra ö, har Taiwan byggt ett rykte som producent av världens finaste oolong‑teer.

Taiwanesisk tekultur på 21st århundradet

Nästan allt taiwanesiskt te som produceras idag dricks i Taiwan, men de importerar ändå mycket te från Kina och Vietnam. Bland de mest populära importerna finns jasminte och pu‑erh‑te, som taiwaneserna har ett enormt begär efter.

Taiwanesisk teproduktion fokuserar verkligen mer på kvalitet än kvantitet. Detta beror delvis på dess subtropiska, stabila klimat och höga berg. Sommarregn i söder och vinterregn i norr ropar bara på att producera det allra bästa teet.

Taiwan är känt för sina högt odlade teer. Dessa växer långsammare på grund av de kallare temperaturerna och den mindre mängden solljus som orsakas av bergsdimma. Detta leder till att fler mineraler är tillgängliga för varje teblad, bladen blir en frodigare, grön färg, och på grund av den fuktiga dimman är de ganska flexibla, vilket är idealiskt för tung oolongbearbetning.

Taiwan är också känt för sina tävlingar. Två gånger om året i varje teproducerande region jämförs hundratals teer av de mest respekterade experterna för att välja ett mästarte. Odlarna tävlar om ära, rykte och den prisökning som en sådan bonus medför.

De flesta teer dricks hemma, där det alltid finns ett tedbord och gong fu-bryggningsutrustning. Taiwanese har sin egen teceremoni som är mer omfattande än i Kina, men inte lika invecklad som den japanska ceremonin. En speciell bryggningsutrustning som du inte hittar någon annanstans är snifferkoppen; en kopp designad för att låta drickaren känna doften av teet.

Taiwan är djupt förankrat i te, och det är en viktig del av vardagslivet för hela familjer. Det odlas i alla regioner och säljs på varje gatuhörn. Det serveras i speciella tehus, under affärsförhandlingar, vid bröllopsbanketter och i begravningstjänster.

Te är en del av Taiwans sociala väv. "Kom in och drick te," är en standardhälsning till gäster, och det mest kända taiwanesiska uttrycket förklarar hur speciellt te är på ön.

“Du har vänner och du har te – så du är rik”

Det är definitivt något vi håller med om.

Taiwans berömda teområden

Nantou

Den största teproducerande zonen i Taiwan, Nantou, står för nästan hälften av öns produktion. Dess huvudsakliga handelscentrum är byn Lu Gu. Andra kända platser är bergen Dong Ding och Shan Lin Xi samt området nära Sun Moon Lake. Medan områdets oolongte är av hög kvalitet, är vi rädda för att säga att många av de andra teerna som produceras är ganska mediokra.

Mount Dong Ding:Ett av de första teodlingsområdena i Taiwan, Mount Dong Ding, är nu nästan helt täckt av teplantager. Berget är en berömd lokal turistattraktion fylld med temuseer, kurser och en årlig festival för att fira den nya skörden och hålla gong fu cha-tebryggning levande. Teodlingarna på berget (lokalerna kallar dem ting tung) får mycket starkt solljus på morgonen, men är helt täckta av dimma på eftermiddagen.

Mount Shan Lin Xi:En av de högsta tebergen, och en berömd för sin skönhet och natur.

Sun Moon Lake:En otroligt vacker sjö omgiven av teodlingar. Regionen är berömd för sitt svarta te som vissa kallar ‘röd rubin’, ‘originaltaiwanesiskt te’ eller ‘den autentiska smaken av Taiwan’.

Taipei

Taipai var en gång den största teproducerande regionen i Taiwan, men på grund av ekonomisk och bostadsutveckling har te tagit ett steg tillbaka. Nu finns bara två berömda regioner som producerar verkligt exceptionellt te kvar;PinglinochThe Mucha Mountain.

Pinglin: Nära Taipei och berömd som regionens tekcentrum. Många invånare i Taipei besöker fortfarande Pinglin för att tillbringa tid i deras berömda teskolor. Pinglin är berömd för Pouchong (eller Bao Zhong) oolong‑te, en av de få återstående strip‑style oolong‑teerna (de flesta finns i rullad eller pärlstil). Över 80 % av invånarna i Pinglin är teodlare eller involverade i tebranschen.

Detta område är också hem för vad som påstås vara det största te‑dedikerade museet i världen. Museet belyser te‑tillverkning och te‑odlingsprocesser samt teens påverkan på kinesisk och taiwanesisk kultur.

Mucha Mountain: Berömd för sitt Tie Guan Yin‑te, odlat på samma sätt som i Kina, tack vare två berömda bröder som kom hit från Anxi.

Hsinchu

Ett litet men berömt teproducerande område, Hsinchu är hem för mörkare oolong‑teer. Det är mest känt för te som äts av bladlöss: Oriental Beauty, kallad Bai Hao i Taiwan. Dess mest berömda teodlingar ligger nära byarna Beipu och Emei.

Chai Yi

Ett nyare teodlingsområde, berömt för Ali Shan‑ och Yu Shan‑bergen. Chai Yi producerar det berömda Alishan‑oolong‑teet och Yin Xuan.

Chai Yi County har storslagen och bred utsikt omgiven av kullar och vatten, ett landskap av sjöar och kustscener.

Hualien

Ett litet område på östkusten som producerar alla sorters teer, inklusive blommiga varianter. Hualiens mest berömda region är Taitung.

Taichung

Ett nyare teproducerande område mest känt för sina högkvalitativa högbergs‑oolong‑teer. Mest känt för bergen: Li Shan och Da Yu Lin.

Li Shan: Även kallad Pear Mountain, Li Shan är ett relativt nytt produktionsområde som tidigare mest var känt för fruktträd.

Da Yu Lin: Detta områdes toppar är bland de högsta i världen och, precis som Li Shan, relativt nya för te, drivet av den stora efterfrågan på kvalitets­te.

Taiwans berömda teer

Red Ruby

Det berömda nummer 18 eller Ri Yue Tan Hong Cha

Uppkallat efter den berömda kultivar ‘18’ är detta svarta te också känt som den ursprungliga smaken av taiwanesiskt te. Teet är fylligt, mjukt, mintigt och har en fruktig bukett. De flesta Red Ruby, inklusive de allra bästa, odlas nära Sun Moon Lake.

Wen Shan Bao Zhong eller Pouchong

En specialitet från Pinglin Village. Bao Zhong betyder ‘inlindad i papper’ vilket refererar till den tid då detta te erbjöds den kinesiska kejsaren inlindat i papper i kejsarens favoritfärg. Det är ett blad‑oolongte som är mycket lätt oxiderat med 10‑20 procent och har en mycket grön, örtig arom samt många fruktiga nyanser. Tebladen bakas lätt för att säkerställa att de bittra smakerna avlägsnas, vilket ger ett mildare, mer balanserat te.

Gaba Oolong

Denna oolongte har en frisk, mjuk arom med en antydan av spannmål – samtidigt innehåller smaken inslag av salt och färska grönsaker, med en bestående söt eftersmak som dröjer på tungan.

Gaba Oolong har en unik orkidésmak med en varm och träig arom. Den unika smaken och kvaliteten på detta te är resultatet av en speciell oxidationsprocess utvecklad av japanska forskare. Resultatet är en underbart lugnande smak som du inte hittar någon annanstans.

Jin Xuan (Milk Oolong Tea orGolden Lily)

Namngiven efter sin sort (TTES12) ger Jin Xuan rika smöriga, gräddiga toner med en fantastisk arom. Mjuk, subtil och med inslag av vegetabilisk smak, är denna silkeslena oolong älskad för sin uppfriskande söta och mjölkiga arom.

Inte att förväxla med artificiellt ‘mjölkte’ som är ett billigt te smaksatt med mjölkderivat. Naturligtvis, när du har smakat det, skulle du aldrig förväxla de två.

Four Season Si Ju Chun

Också kallad Evergreen skördas denna oolong året runt och prisas för sin friska, gröna smak. Kineserna kallar den ofta blågrönt te, vilket betyder att den är mycket grön eller lågt oxiderad.

Taiwanesiska oolonger prisas för sina gröna, friska och krispiga smaker, och vår High Mountain Oolong är inget undantag. När den bryggs är detta te sött och lätt nog för nybörjare, men med dolda djup som även en sann tekännare kommer att uppskatta.

Oriental Beauty

Kallad Dongfang Meiren eller Formosa Tea är Oriental Beauty en delikat taiwanesisk oolong med vita toppar. Denna bollade oolong är känd för de gröna bladlopporna som tuggar på bladen strax före skörd. Deras bett får plantorna att frigöra L‑teanin, vilket ger en komplex smak i detta te.

Delikat och rikt är detta te perfekt för alla tillfällen. Doftande med en söt, blommig arom, bär Oriental Beauty massor av honung och frukt som ger en bestående eftersmak.

Taiwanese Tie Guan Yin

Tie Guan Yin‑teväxten fördes från Anxi i Fujian och planterades i Muzha i Wenshan‑distriktet. År 1919 tog två bröder, Zhang Nai Miao och Zhang Nai Qian, med sig tebuskarna från Anxi. Sedan dess är området känt för sitt melloxidations‑ och mellrostade Tie Guan Yin‑te, som är ganska lik den ursprungliga varianten från Fujian.

Alishan, Li Shan, Shan Lin Xi, Dong Ding

Ofta kända som Orchid‑ eller jade‑oolongteer är dessa produkter från Taiwans främsta oolongodlingsregioner och erbjuder komplexa aromer samt en fyllig munkänsla. Äkta teer från dessa områden växer högt i bergen.

Valley of Tea

Ett utmärkt exempel på dessa teer är Alishan: Smaken på detta te är mjuk och söt med en varm, rostad kornton som ges av den långa, långsamma rostningen av tekbladet. Detta mjukar till en honungssöt, beläggande eftersmak med en antydan till krydda. Odlad på sluttningarna av Alishan på Taiwan, ger detta oolong‑te den perfekta uppfriskningen för alla teälskare.

Det finns mer till Taiwan än oolong, men vad tycker du? Har du provat några av de mindre kända teerna, eller har du svårt att se förbi det berömda oolong‑teet? Hur klarar sig Taiwan jämfört med Kina och Japan i teproduktionsfrågan? Dela dina erfarenheter i kommentarsfältet nedan och ställ gärna frågor.

Nästa vecka fortsätter vår resa runt teernas värld …

Wouter