Herbata w Chinach

Chiny – Dolina Herbaty

Tutaj, w Valley of Tea, kochamy wszystkie herbaty z całego świata. Ale jeden region produkcji herbaty wyróżnia się ponad wszystkie inne jako mój ulubiony kraj herbaty.

Oczywiście, mogę mówić tylko o ojczyźnie herbaty. Chiny.

Zacznimy od historii herbaty w Chinach, a następnie przejdziemy do legendarnych regionów produkcji herbaty i wreszcie do samych słynnych herbat.

Historia Chińskiej Herbaty

Bogata historia produkcji herbaty w Chinach sięga blisko 5000 lat, a historia naszego ulubionego napoju jest spleciona z powstaniem i upadkiem wielkich dynastii, mądrością wielkich filozofów i rozprzestrzenianiem się chińskiej kultury.

Wczesne dni chińskiego picia herbaty, herbata była używana jako lekarstwo i środek pobudzający przez mnichów pierwszych chińskich klasztorów. Ważni urzędnicy dodawali liście herbaty do swojej żywności, aby dodać składników odżywczych i uchronić się przed skutkami trucizn wrogów. Pisarze i uczeni chwalili tę cudowną roślinę za poprawę umysłu, promowanie czuwania i zapewnianie różnych właściwości leczniczych.

Ale dopiero z pojawieniem się dynastii Han (206 p.n.e. – 220 n.e.) przygotowanie herbaty stało się bardziej ujednolicone, a chińskie odmiany herbaty (więcej o nich później) rozwinęły charakterystyczne cechy i smaki, które pozwoliły im rywalizować nawet z winem jako złożonym i satysfakcjonującym napojem.

Podczas dynastii Tang (618 – 907 n.e.) rewolucja kulturowa i kulinarna związana z herbatą zaczęła się rozwijać. Chińscy notable przyjęli picie herbaty jako codzienny nawyk – jeden, który demonstrował ich wyrafinowanie i kulturalny charakter. Pierwsze na świecie domy herbaciane otworzyły swoje drzwi, a rzemieślnicy, malarze i poeci gromadzili się przy ich drzwiach, aby znaleźć inspirację.

Nie dziwi więc, że tak wiele ich prac stało się hołdami dla tego wspaniałego napoju.

W tym czasie herbata była po raz pierwszy prasowana w ciasta do przechowywania i dystrybucji. Te ciasta były następnie miażdżone w proszek i serwowane z wrzącą wodą, którą pijący używali do zaparzania herbaty i tworzenia znajomego napoju, który znamy i kochamy.

Mnichowie buddyjscy, szlachta i mistrzowie zen zaczęli propagować herbatę jako napój, który zwiększał ich świadomość, ale również zaczęli wychwalać zalety procesu warzenia i picia herbaty. Dobra herbata wymaga czasu. Czasu, który – jak mówią mistrzowie zen – dawał pijącemu szansę stać się bardziej świadomym i uważnym oraz zwiększać swoje uznanie dla swojego istnienia w relacji do środowiska naturalnego i społecznego.

Picie herbaty stało się sposobem na poprawę dobrostanu duchowego i uprawy, szczególnie gdy do delikatnie zaparzanej herbaty dodawano takie przyprawy jak imbir, przyprawy, pomarańcza, a nawet cebula.

Do czasu dynastii Song (960 – 1279 n.e.) „Droga Herbaty Song” stała się duchowym poprzednikiem japońskiej ceremonii herbacianej. Ta praktyka kulturowa i poetycka kładła silny nacisk na zasady przygotowania herbaty, które – wraz z samą herbatą – stały się coraz bardziej wyrafinowane przez setki lat od dynastii Han i Tang.

Podczas dynastii Song herbata byłaby głównie zielonymi liśćmi herbaty, zmielonymi do drobnego proszku i ubitymi aż do uzyskania piany za pomocą specjalnie wykonanej bambusowej trzepaczki. Minęłyby wieki, zanim zobaczymy początki luźnych liści herbaty, które są tak powszechne dzisiaj.

Ale wraz z pojawieniem się dynastii Ming (1368 - 1644AD) nastąpił rozwój luźnych liści herbaty. Herbata byłaby transportowana i zaparzana w postaci liści, co doprowadziło do powstania czajnika i najwcześniejszych wersji gaiwan.

Herbata stałaby się również bardziej rozpowszechniona w całych Chinach. Napój, który wcześniej był zarezerwowany dla cesarzy, szlachty i mistrzów zen, stał się napojem dla całego kraju, a popyt na herbatę i sprzęt do herbaty wzrósł nie tylko w Chinach, ale także poza ich granicami.

Podczas dynastii Ming herbata w końcu stała się napojem, który znamy dzisiaj, z pierwszymi wersjami herbaty czarnej, oolong i zielonej, które zyskały na popularności w tym okresie. Herbata stała się chińską tajemną siłą, którą zazdrośnie strzegli od świata. Statki z całego globu szukałyby chińskich portów, ładowały herbatę i rozprzestrzeniały napój po świecie.

To nie mogło trwać wiecznie. Po wojnach opiumowych z Wielką Brytanią, chiński monopol na herbatę został zniszczony. Herbata zostałaby posadzona przez Brytyjczyków w Sri Lance (obecnie Cejlon) i innych miejscach, co spowodowało recesję w chińskiej gospodarce herbacianej. I tak to trwało przez ponad wiek.

Ale czasy znowu się zmieniły. W ciągu ostatnich dwudziestu lat chiński przemysł herbaciany został ponownie ożywiony. Dawna chwała kraju herbaty została odzyskana, a boom na chińską herbatę oznaczał jedną rzecz.

Żyjemy ponownie w złotym wieku chińskiej herbaty.

Legendarne regiony uprawy herbaty w Chinach

Fujian: Najbardziej znany i duży region uprawy herbaty na świecie produkuje największą różnorodność herbaty. W prowincji Fujian znajdują się słynne obszary uprawy herbaty Fuding, Wuyi i Anxi.

Fuding - miejsce narodzin białej herbaty i ma niesamowite herbaty jaśminowe i zielone

Góry Wuyi - obszar bogaty w minerały, górski region znany z ciężko palonych oolongów i wędzonych herbat lapsang souchong

Anxi - dom najlepszych herbat oolong Tie Guan Yin

Yunnan: Bardzo górski i odosobniony region, Yunnan jest uważany za miejsce najstarszych roślin herbacianych i kolebkę herbaty.

Yunnan jest najbardziej znany z jego starożytnych drzew herbacianych, niektóre z których mają setki lat. Te drzewa produkują specjalną herbatę - pu-erh - która jest często prasowana w ciasta, cegły lub tuocha i może być starzona przez dziesięciolecia.

Yunnan jest również domem dla trzech słynnych herbat czarnych; złotej igły, złotego małpy i czarnej herbaty Yunnan.

Anhui: Dom słynnych Żółtych Gór (Huang Shang), Anhui produkuje niektóre z najbardziej cenionych zielonych herbat świata; Taiping Houkui i Mao Feng, wraz z czarną herbatą Keemun (lub Qimen).

Zhejiang: Ten region jest znany z różnorodności. Ulubiona herbata Chin, Dragon Well (Longjing), jest uprawiana w obszarze Hangzhou Westlake (Xihu), podczas gdy Zhejiang produkuje legendarną herbatę prochową (Zhu Cha).

Guangdong: Herbata Phoenix Oolong lub Dan Cong jest starannie uprawiana w Fenghuang – słynnej regionie produkującym herbatę w prowincji Guangdong w Chinach. Fenghuang, Góra Feniksa, nadaje tej oolongowi nazwę.

Guangxi: Białe, zielone i czarne herbaty rozwijają się w Guangxi, wszystkie mogą być aromatyzowane słodkimi kwiatami osmantusa, sławnymi w Guangxi.

Jiangxi: Z herbat zapachowych i kwiatowych zielonych po czarne w stylu Keemun, Jiangxi jest domem dla różnorodnych stylów herbaty. Jednak najbardziej znanym produktem regionu jest Lushan Yunwu, herbata Cloud Wind.

Jiangsu: The home province of Bi Luo Chun, a famous green tea, Jiangsu is also famed for other styles of green tea.

Jiangsu is home to the Dong Ting region (where Bi Luo Chun is grown) and Yixing, the source of the famed purple clay used in the Yixing teapots which form a staple in gongfu brewing.

Najbardziej znane herbaty Chin

Longjing: Also known as Dragon Well Green Tea, this smooth and mellow tea is grown in the mountain areas around Hangzhou, Zhejiang. This tea is light yellow-green, with lighter leaves indicating a higher quality. This tea offers a strong, sweet aroma and a mellow, grassy flavour, with beautiful long, flat leaves.

Keemun Black: Strong and malty, this black tea is beloved by drinkers throughout the UK. In Western markets, two quality categories are available, while Chinese consumers have access to a variety specially tailored to the Gongfu tea ceremony.

Bi Luo Chun: Green Snail Spring Tea is picked early in the mornings from the slopes of the Dong Ting region. Made from the bud and first leaf of the tea plant, this fruity green tea is light in colour and rolled into a tight twist like the shell of a snail.

Da Hong Pao: Great Red Robe Tea is a famous Rock Wuyi Oolong Tea, which are known as Yan Cha. Ful bodied with twisted leaves, this mountain tea has a deep mineral richness with complex floral flavours and warm roasted notes. Intimidating to novices and beloved by those in the know, this is a tea to try.

Tie Guan Yin: Iron Goddess of Mercy Tea is an oolong named for the Chinese goddess of compassion. Sweet, with touches of honey and peaches this tea ranges from soft and floral to warm and roasted. Available in any bar or restaurant in China, this tea is beloved for its floral fragrance and lasting sweet aftertaste.

Bai Hao Yin Zhen: Silver Needle Tea is the finest white tea in the world. Made only from buds of tea grown in one small part of Fujian, this pale yellow tea offers a subtle, creamy flavour.

Sheng Pu-erh:A raw tea which is highly sought after by tea lovers all over the world. This green pu-erh offers a sweeter, more fragrant tea than the more widespread cooked pu-erh tea.

Pu-erh is the product of older tea trees, which are believed to imbue the tea with a wide range of health-giving properties. That’s why practitioners of Chinese traditional medicine value this tea so highly. Sheng Pu-erh, made from the leaves of the old trees known as Gushu, is particularly prized.

Shou pu-erh:A tea that brews a deep red infusion with a hearty sweet aroma, balanced by fragrant woods and mild earthy depths. When you put a cup to your lips, this aroma gives way to a full-bodied tea with complex floral notes and the lingering hint of honeysuckle.

Valley of Tea

Mi Lan Dan Cong: APhoenix Oolong jest starannie uprawiany w Fenghuang – górze Phoenix, co nadaje temu oolongowi nazwę. Uprawiany od czasów dynastii Ming. Liście te parzą słodką, żywą herbatę o pysznym owocowym smaku. Z nutami brzoskwini i liczi, Mi Lan Dan Cong jest satysfakcjonującym napojem dla każdego konesera.

Huang Shang:Słynna zielona herbata uprawiana i zbierana przez rzemieślniczych rolników w pobliżu szczytu góry Huang Shan. Gdy podniesiesz tę herbatę do nosa, poczujesz bogaty kwiatowy aromat. Podczas picia doświadczysz słodkiego, miękkiego i gładkiego smaku.

Jun Jun Mei:Golden Beautiful Eyebrow szybko staje się jedną z najbardziej pożądanych czarnych herbat na świecie. Ma wysokiej klasy wrażenie w ustach i aromat czarnej herbaty, nuty czekolady oraz inne dojrzałe wysokie nuty, połączone z charakterystyczną mineralnością regionu Wuyi.

Jin Jun Mei to wysokiej jakości styl herbaty z wioski Tongmu, wykonany wyłącznie z pąków. Użycie samych pąków nadaje herbacie charakterystyczny złoty połysk.

Zrobiona z małych pąków, ta herbata jest zbierana na początku wiosny, aby zapewnić słodszy smak.

Taiping Houkui:Znana również jako Monkey Chief, ta herbata słynie z ogromnego rozmiaru. Liście używane do stworzenia Taiping Houkui są znacznie większe niż można by się spodziewać i rosną wyłącznie w Anhui.

Ta luźna herbata liściasta oferuje wyjątkowo gładki kwiatowy zapach i smak z wyraźną tostowością.

Yunnan Golden Needle:Golden Monkey to specjalna klasa Yunnan Dian Hong. Ta czarna herbata jest wykonana wyłącznie z złotych pąków pochodzących z prowincji Yunnan w Chinach. Utlenione pąki przybierają złoty kolor, stąd nazwa „złoty pączek”. Jest to silna i złożona czarna herbata, ceniona przez koneserów poszukujących odważnych nowych smaków. Oferuje intensywny, dymny smak czekolady i kakao, a te złote pąki parzą jedwabistą, gładką czarną herbatę z subtelnymi nutami miodu i pieprzu.

Lapsang Souchong:Bogata, dymna i smolista, ta herbata ma silną reputację. Lapsang Souchong jest uprawiany w górach Wuyi w prowincji Fujian i dostępny jest w różnych odmianach, od niewędzonych po całkowicie wędzone. Dymny i słodki, ten czarny napar niesie nuty słodkiego paleniska.

Gunpowder Green Tea:Pomimo ognistej nazwy, herbata Gunpowder jest znana ze swoich gładkich, bogatych smaków i delikatnej nuty dymu, co czyni ją bardzo pożądaną. Parzy miękką, żółtą herbatę o długim, słodkim posmaku. Herbata Gunpowder pochodzi z Fuding w prowincji Fujian i korzysta z obfitych opadów oraz wysokich temperatur.

Jasmine Pearls:Jasmine Dragon Pearls są wykonane z wyboru młodych liści zielonej herbaty, które zostały nasączone zapachem kwiatów jaśminu. Srebrne końcówki i małe liście są ręcznie zwijane w unikalny kształt perły. Ta herbata jest zbierana i ręcznie zwijana w Fujian, Chiny.

Bai Hao Yin Zhen:Ten styl herbaty definiują drobne trichomy (włosy) na pąkach, które nadają jej srebrzysto-biały wygląd. Herbata pochodzi z prowincji Fujian, z powiatów Fuding i Zhenghe.

Biała herbata Silver Needle oferuje szeroką gamę smaków dla konesera, charakteryzując się delikatnym, ziołowym aromatem z nutami świeżego siana, jagód oraz bogatą nutą karmelu i ciemnej czekolady. To czysta herbata z pąków i powszechnie uważana jest za szczyt białej herbaty.

Lushan Yunwu:Clouds and Mist Tea pochodzi z Lu Shan w prowincji Jiangxi. Nazwa odnosi się do gór otulonych chmurami i mgłą, gdzie ta herbata jest uprawiana. Gotowa herbata składa się z liści zbieranych pojedynczo, więdniętych, prażonych na patelni, zwijanych w jednolite ciemnozielone loki i suszonych.

Bailin Gongfu:Ten herbata jest prawdopodobnie najbardziej znana ze trzech słynnych herbat w stylu gongfu prowincji Fujian. Produkowana jest we wsi Bailin w hrabstwie Fuding z odmiany 'Da Bai' lub dużej białej, ta herbata jest więdnięta, zwijana, utleniana, a następnie suszona w piecu. Gotowa herbata ma kształt pasków, jest długa i cienka z czarnymi i puchatymi złotymi liśćmi.

Bailin Gongfu jest spożywana w rodzimej Chinach od setek lat, dzięki swojemu unikalnemu charakterowi. Ta herbata jest w pełni utleniona, co pozwala na rozwój i zmiękczenie smaku.